Od roku 1650 do roku 1720, sedmdesátileté období známé jako zlatý věk pirátství, tuto píseň zpívali rabující a vraždící piráti plující po sedmi mořích. I když ne každý bukanýr byl bezhlavý švihák, existuje hrstka jedinců, kteří byli vyloženě nejodpornějšími lidmi svého věku. Od nechvalně známého Černovouse po méně známého Ching Shih, následujících sedm pirátů nebylo vaším průměrným halloweenským kostýmem.
7. Bratři Barbarossa
Bratři Barbarossa, Aruj a Hizir, se narodili na řeckém ostrově Lesbos, který v té době ovládala Osmanská říše . Během své rané kariéry pirátů nashromáždili velké bohatství, přepadávali evropské plachetnice po celém Středomoří. V roce 1516 osmanský sultán nařídil Arujovi, aby zřídil základnu podél Barbarského pobřeží, aby zabránil Španělům a Portugalcům převzít kontrolu nad severní Afrikou. Poté, co byl o dva roky později v bitvě zabit nejstarší bratr, převzal vládu Hizir a zbytek života strávil bojem s křesťanskými nepřáteli, včetně specializované flotily vytvořené papežem, aby ukončila jeho moc v této části světa. Hizir odešel z pirátství v roce 1545 a následující rok zemřel v Konstantinopoli.
6. Černý Bart
Bartholomew Roberts – také známý jako Black Bart –, aktivní během zlatého věku pirátství, je často považován za nejúspěšnějšího swashbucklera, který se toulal po Karibiku. Roberts pracoval na palubě otrokářské lodi, když ho unesli piráti. Během šesti týdnů byl zvolen novým kapitánem poté, co předchozí zahynul. Jeho prvním vítězstvím bylo zajetí portugalského plavidla s pokladem, které se mu podařilo ukořistit celé nepřátelské flotile před nosem. Sám velel flotile čtyř lodí a ve své čtyřleté kariéře zajal 470 plachetnic, což je více než celkový počet jeho současníků. Roberts si rychle vybudoval pověst krutého a chladnokrevného vůči svým obětem, ale poté, co začal žít mezi nižšími vrstvami společnosti, zacházel se svou vlastní posádkou opatrně a s respektem. Zemřel v roce 1722 výstřelem z hroznů, když se zabýval Royal Navy.
5. Černovous
Snad nejslavnější pirát na tomto seznamu Edward Teach vládl Karibiku v letech 1716 až 1718. Po krátkém působení jako lupič se připojil k posádce Benjamina Hornigolda, který ho naučil vše o pirátství. Když jeho mentor v roce 1717 odešel do důchodu, Teach zajal francouzskou otrokářskou loď, vybavil ji čtyřiceti děly a nazval ji svou vlajkovou lodí pod názvem Queen Anne’s Revenge . Během následujícího roku si vybudoval děsivou pověst. Jako zastrašovací taktiku se obklopil kouřem vytvořeným zapálenými pojistkami umístěnými ve vlasech na obličeji, odtud název: Černovous . Vždy nosil arzenál nožů, šavlí a pistolí, jako by to byly každodenní doplňky. Některé pověsti tvrdí, že byl dokonce zapojen do voodoo a černé magie. Teach přijal královskou milost v roce 1718, ale brzy se vrátil k pirátství. Zapletený do bitvy s královským námořnictvem si vyžádal dvacet bodných ran a pět výstřelů, aby se obávaný pirát dostal na zem.
4. Ching Shih
Ching Shih byla prostitutkou v kantonském nevěstinci, když se v roce 1801 setkala s pirátem Zheng Yi. Společně řídili flotilu Rudé vlajky a rozšířili ji z 200 na 1800 lodí. Když Zheng Yi v roce 1807 zemřela, Ching Shih převzala plnou kontrolu nad flotilou a vytvořila svůj vlastní soubor zákonů, podle kterých byla její posádka vázána. Takové zákony byly zavedeny k udržení pořádku a ochraně svých zajatkyň. Přezdívala ji Teror Jižní Číny a byla známá svými dramatickými tresty, které zahrnovaly přibíjení pachatelů na palubu její lodi. Byla to lupič a zlodějka, ale některé zdroje tvrdí, že byla také pašerákem opia. Síla Ching Shih byla tak velká, že jí čínská vláda nabídla amnestii, jen aby odstranila její rostoucí vliv. Poté, co vyjednala, aby si nechala všechen svůj poklad, odešla z pirátství a otevřela si vlastní hernu. Ching Shih zemřel v roce 1844.
3. Edward Low
Londýnčan Edward Low, narozený v chudé rodině, se rychle obrátil k životu zločinu. V dospělosti odešel do Ameriky, kde se nakonec ocitl jako kapitán lodi. Po cestě do Karibiku se Low a jeho posádka plavili kolem zachycujících plavidel, přičemž jeden rybářský škuner se stal jeho vlajkovou lodí The Fancy . Netrvalo dlouho a Low si vytvořil ošklivou pověst násilníka a přehnaně krutého. Při jedné příležitosti uřízl kapitánovi rty a nakrmil ho, než zmasakroval celou jeho posádku. V roce 1723 měly karibské úřady dost Low. Jeho flotila byla poražena válečnou lodí HMS Greyhound, ale The Fancy unikl. Low byl vůči své posádce tvrdší a brzy zjistil, že se proti němu vzbouřil a byl opuštěn. Říká se, že ho Francouzi sebrali a pověsili na Martiniku .
2. François L’Olonnais
Kariéra Françoise l’Olonnaise začala v roce 1660 a trvala pouhých deset let. Protože vždy zabil každého člena na palubě svých zajatých lodí, Francouz si vybudoval pověst jednoho z nejkrutějších pirátů v Karibiku. Jeho metody získávání informací byly extrémní; jednou snědl lidské srdce, aby vyvolal hrůzu ve svých vězních, kteří rychle odhalili nestřežené cesty do zlatého dolu. Obával se ho zvláště Španělé, které s ohnivou intenzitou nenáviděl. L’Olonnais byl nakonec zajat domorodým kmenem Kuna někde v zálivu Darien. Roztrhaný na kusy a hozený do ohně to byl násilnický muž, kterého potkal násilný konec.
1. William Kidd
Kapitán William Kidd začal svou kariéru jako skotský lupič pracující pro britskou vládu. V roce 1695 se vydal lovit piráty do Indického oceánu. Když polovinu jeho posádky odvezl kapitán královského námořnictva, který byl rozrušený tím, že mu Skot nedokázal pozdravit, byl Kidd nucen najmout posádku bývalých pirátů a zločinců v New Yorku. Jakmile se dostali do Indického oceánu, Kidd nebyl schopen najít žádné piráty. Tváří v tvář selhání ho jeho posádka vyzvala, aby zaútočil na projíždějící plavidlo. Vzdal se a poprvé ochutnal pirátství. Kidd pokračoval v plenění různých lodí, ale nebyl oficiálně prohlášen za piráta, dokud v roce 1698 nenapadl loď Britské Východoindické společnosti. Nakonec byl zatčen a poslán zpět do Londýna, kde byl v roce 1701 oběšen. Jeho tělo bylo vystaveno Temže jako varování pro všechny ostatní piráty.